Onlinenewstime.com : “แผนที่น้ำ” ล่าสุดบนดาวอังคาร ชี้เบาะแสใหม่เกี่ยวกับอดีตของดาวเคราะห์ดวงนี้ และยังแสดงให้เห็นจุดลงจอดที่มีความเป็นไปได้ในอนาคต
นักวิจัยจาก องค์กรอวกาศยุโรป (European Space Agency/ESA) ใช้เวลากว่าหนึ่งทศวรรษในการพัฒนาแผนที่ จากข้อมูลที่รวบรวมโดยยานอวกาศสำรวจดาวอังคารจำนวน 2 ลำ ซึ่งนักวิจัยจาก ESA ได้ค้นพบพื้นที่นับแสนแห่ง ที่มีแหล่งแร่ในน้ำ ที่เกิดจากการทำปฏิกิริยาระหว่างน้ำกับแผ่นหิน
เนื่องจากแผนที่แสดงแร่ธาตุ มีองค์ประกอบของโมเลกุลน้ำ จึงทำให้แสดงตำแหน่งของแหล่งน้ำบนดาว ที่ในอนาคต อาจเป็นแหล่งน้ำสำหรับมนุษย์ที่ไปตั้งถิ่นฐานบนดาวดวงนี้ได้! และนอกจากนี้ อาจนำไปสู่การสำรวจเจาะลึกได้อีกว่า เคยมีสิ่งมีชีวิตบนดาวแดงดวงนี้หรือไม่
นอกจากนี้ แผนที่ยังอาจเปลี่ยนความเชื่อเดิมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของดาวอังคารอีกด้วย John Carter จาก Institut d’Astrophysique Spatiale ในปารีส เผยว่า “งานชิ้นนี้ได้พิสูจน์ให้เห็นว่า หากเราศึกษาภูมิประเทศโบราณอย่างละเอียด ไม่น่าสงสัยว่าเราต้องเจอแหล่งแร่อย่างแน่นอน”
แผนที่ล่าสุดนี้ ใช้ชุดข้อมูลจาก 2 เครื่องมือสนับสนุน อันได้แก่ Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) และ OMEGA จากยานสำรวจดาวอังคาร Mars Express ของ ESA
นักวิจัยใช้ชุดข้อมูล เพื่อระบุตำแหน่งและปริมาณของของแร่ธาตุที่เป็นน้ำ และขณะนี้กำลังตรวจสอบข้อมูลเพื่อหาสัญญาณว่ามีปริมาณน้ำอยู่ทั่วดาว หรือมีเฉพาะปริมาณน้ำมหาศาลในช่วงเวลาสั้นๆ และที่สำคัญคือมีความพยายามในการค้นหาหลักฐานว่า ดาวอังคารเคยมีสภาพภูมิอากาศที่สิ่งมีชีวิตสามารถดำรงชีพอยู่ได้หรือไม่
นอกจากนี้ทีมงานยังหวังว่า จะกำหนดภารกิจลงจอดเพื่อสำรวจดาวอังคาร โดยใช้พื้นที่นี้เป็นทางเลือกต้นๆ
นี่อาจจะเป็นก้าวเล็กๆก้าวต่อไปของมนุษยชาติ ที่เข้าใกล้ความหวังในการตั้งรกรากบนดาวสีแดงนี้ในอนาคตก็เป็นได้